अमेरिका के नोट्रे डेम विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र विभाग के सहायक प्रोफेसर और प्रमुख अध्ययनकर्ता मिसेले मुलर-इटेन ने कहा कि वैज्ञानिकों ने इस बात पर सर्वसम्मति जताई है कि जलवायु परिवर्तन से दुनिया के कई क्षेत्रों में अधिक सूखा पड़ेगा। जो ऐसे हालात पैदा कर सकता है कि उससे समुदायों के बीच झगड़े तक हो सकते हैं। 

अध्ययनकर्ता मुलर-इटेन और उनकी टीम ने शैलीगत सैद्धांतिक मॉडल पर विचार किया कि वर्षा में होने वाले बदलाव किसानों के दो समूह कैसे प्रभावित होते हैं। पानी की कमी के कारण आपस संघर्ष बढ़ता है। इससे किसानों की लागत बढ़ती है और पैदावार कम होती है, जो आपस में झगड़ों को जन्म देता है।

नोट्रे डेम के पर्यावरण परिवर्तन पहल के सहयोगी निदेशक और सह-अध्ययनकर्ता डायगो बोल्स्टर ने कहा कि कई लोगों को लगता है कि जलवायु परिवर्तन का प्रभाव का मतलब कठोर परिस्थितियों से है] जिससे लागातार जुझना, लड़ना पडे़गा। लेकिन जलवायु परिवर्तन का मतलब कुल मिलाकर संसाधनों की कमी से भी हैं और यह संसाधनों को हासिल करने के लिए लोगों को जुझने के लिए मजबूर करती हैं। उदाहरण के लिए, बारिश न होने के कारण किसानों की पैदावार प्रभावित होगी तो अधिक बारिश की वजह से बाढ़ आ सकती है और फसल को नुकसान हो सकता है। इससे किसानों के परिवारों को खाने पीने की कमी हो सकती है। 

यह अध्ययन इस बात पर एक नया दृष्टिकोण प्रदान करता है कि जलवायु परिवर्तन संघर्ष का एक महत्वपूर्ण कारण है। इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि उम्मीदें और अनुकूलन (ऐडप्टैशन) अनुमानित परिणामों को बदल सकते हैं।

मुलर-इटेन ने कहा कि यहां ऐसे कई तंत्र हैं जो पानी की उपलब्धता और संघर्ष के बीच पिछले संबंध को समझा सकते हैं। राजनेताओं के लिए केवल यह जानना पर्याप्त नहीं है कि पानी और संघर्ष का संबंध है। प्रभावी नीति बनाने के लिए उन्हें इनके बीच के संबंध को समझने की आवश्यकता है। हमारे पूर्वानुमान संभावित स्पष्टीकरणों को सुलझाने का एक तरीका प्रदान करती हैं।