कोरोनावायरस के बढ़ते खौफ के बीच इसकी जांच देश और विदेश के कई बड़े सरकारी और प्राइवेट मेडिकल टेस्ट सेंटर में होने लगी है। हालांकि, यह जानना दिलचस्प है कि आखिर यह कैसे पता लगाया जाता है कि कोई व्यक्ति नोवल कोरोनावायरस (SAR-CoV-2) से संक्रमित है या नहीं और इसकी जांच के लिए किन तकनीकों और तौर-तरीकों का उपयोग किया जाता है। हम यहां यही बताने की कोशिश कर रहे हैं।

आपकी जानकारी के लिए बता दें कि जिस वायरस से कोरोनावायरस बीमारी (कोविड-19) होती है, वह आकार में बेहद छोटा होता है। इस वायरस की चौड़ाई या कहिए मोटाई महज 50-200 नैनोमीटर ही है।

आकार छोटा होने के कारण इसे किसी माइक्रोस्कॉप से सीधे देखना भी कठिन हो जाता है। इसीलिए कोरोनावायरस की जांच की अगुआई करने वाले एक ग्लोबल गैर-लाभकारी संगठन ‘फाउंडेशन फॉर इनोवेटिव न्यू डायग्नॉस्टिक्स’ ने अपने पाइपलाइन असेसमेंट में कोविड-19 की जांच को मॉलिक्यूलर असेज और इम्यूनॉअसेज में विभाजित किया है।

मॉलिक्यूलर जांच

वर्तमान में मॉलिक्यूलर असेज का ही टेस्ट किया जा रहा है। इसे मैनूअल (हाथ से) और मशीन दोनों द्वारा किया जाता है।

किसी व्यक्ति के कोविड-19 से संक्रमित होने के संदेह के आधार पर उसके मुंह से लार लिया जाता है। कई तरह के केमिकल्स के उपयोग से लार से वायरल राइबोन्यूक्लिक एसिड (RNA) को अलग किया जाता है।

चूंकि इसकी मात्रा काफी कम होती है, इसलिए इस सैंपल से रोगाणु (पैथोजन) को अलग करना असंभव हो जाता है। इसीलिए टेस्ट मटीरियल्स (परीक्षण सामग्रियों) को बढ़ाने के लिए पॉलिमेराज चेन रिएक्शन टेक्निक (PCR) अपनाई जाती है।

कोरोनावायरस एक तरह का आरएनए वायरस होता है, इसीलिए इसके सैंपल की जांच के लिए पीसीआर टेक्निक का उपयोग किया जाता है। इसी प्रक्रिया में एक अतिरिक्त तरीका अपनाया जाता है और यह तरीका है- एंजाइम रिवर्स ट्रांसक्रिप्टास से सैंपल की जांच। आरएनए जब एक बार डीएनए के कंप्लीमेंटरी स्ट्रैंड में बदल जाता है, उसके बाद इस डीएनए को कई बार, सामान्य तौर पर 40 बार इसी प्रक्रिया (रेप्लीकेशन प्रोसेस) से गुजारा जाता है।

रेप्लीकेशन प्रोसेस के दौरान प्रवेशिकाओं (प्राइमर्स) के अलावा एंजाइम्स, न्यूक्लियोटाइड्स और फ्लॉरसेंट प्रोब्स जोड़े जाते हैं। स्ट्रैंड को कॉपी करने की प्रक्रिया पूरी होने के बाद हर स्ट्रैंड से ये फ्लॉरसेंट प्रोब्स निकलते हैं और इस तरह विजुअल सिग्नल (देख सकने लायक संकेत) निकलते हैं। गौरतलब है कि प्राइमर्स वायरल जेनेटिक मटीरियल के लिए खास होते हैं।

अगर सैंपल में कोरोनावायरस का आरएनए होता है, तो उसका रेप्लीकेशन यानी दोहराव किया जाता है और इससे विजुअल सिग्नल भी निकलता है, यानी इसे देखा जा सकता है।

अभी तक भारत में आयातित आरटी-पीसीआर टेस्ट किट्स का उपयोग ही किया जा रहा है। 2020 के 23 मार्च को इंडियन काउंसिल ऑफ मेडिकल रिसर्च ने सही मायनों में 100 फीसदी पॉजिटिव और निगेटिव सैंपल्स पाए जाने के बाद दो टेस्ट किट्स को स्वीकृति दी।

अपनी प्रेस रिलीज में आईसीएमआर ने 9 टेस्ट किट्स के लिए सेंसिटिविटी डेटा उपलब्ध कराए  और सिर्फ मायलैब डिस्कवरी सॉल्यूशंस प्राइवेट लिमिटेड के पैथोडिटेक्ट कोविड-19 क्वालिटेटिव पीसीआर किट और अल्टोना डायग्नोस्टिक्स रीयलस्टार सार्स कोव-2 सीओवी-2 आरटी-पीसीआर किट को ही विश्वसनीय पाया।

मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, टेस्टिंग किट्स की गुणवत्ता मूल्यांकन के लिए ड्रग रेगुलेटर कंट्रोलर जनरल ऑफ इंडिया (डीसीजीआई) द्वारा 14 अन्य प्राइवेट कंपनियों को टेस्ट लाइसेंस दिया गया है।

इन कंपनियों में रॉश डायग्नोस्टिक्स इंडिया, अहमदाबाद से कोसारा डायग्नोस्टिक्स और चेन्नई से सीपीसी डायग्नोस्टिक्स शामिल हैं। ये कंपनियां अपने किट का मूल्यांकन करेंगी और संबंधित डेटा डीसीडीआई के समक्ष रखेंगी।

इम्यूनोअसेज

पीसीआर टेक्निक के अलावा मार्केट में रैपिड टेस्ट भी लॉन्च किए गए हैं। ये इम्यूनोअसेज हैं, जो मैनुअल या मशीन और रैपिड डायग्नोस्टिक टेस्ट हो सकते हैं।

इन टेस्ट के तहत वही तौर-तरीके और सिद्धांत अपनाए जाते हैं, जो प्रेग्नेंसी टेस्ट के दौरान होते हैं। इनके तहत सार्स-सीओवी-2 के खिलाफ विकसित IgM और IgG एंटीबॉडीज की पहचान की जाती है। टेस्ट के लिए खून, सेरम और प्लाज्मा का उपयोग किया जा सकता है और अगर सैंपल में एंटीबॉडीज होते हैं तो वे टेस्ट स्ट्रिप के एंटिजन से मिल जाते हैं और दोनों के मिलने से एक रंगीन रिएक्शन सामने आता है।

ऐसे टेस्ट किट्स का उपयोग करना आसान होता है, क्योंकि इनसे जल्दी नतीजे आ जाते हैं। इतना ही नहीं, इनसे संक्रमित लोगों और जगहों के सम्पर्क में आने वालों की पहचान करना भी आसान हो जाता है। इस दौरान भी गलत पॉलिटिव नतीजे आने का खतरा रहता है और इन नतीजों की पुष्टि एडवांस्ड टेस्ट के जरिए करने की जरूरत होती है। इस तरह के कई सारे टेस्ट दुनियाभर में उपलब्ध हैं, हालांकि ये भारत में उपलब्ध नहीं हैं।