जमीनी स्तर पर ओजोन आम तौर पर तब बनती है जब वाहनों और औद्योगिक प्रक्रियाओं से नाइट्रोजन ऑक्साइड उत्सर्जन सूर्य के प्रकाश की उपस्थिति में वनस्पति से उत्सर्जित वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों के साथ प्रतिक्रिया करती है।

शोध के हवाले से, बर्मिंघम विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और शोधकर्ता क्रिश्चियन पफ्रांग ने कहा, हमारा शोध इस बात का पुख्ता सबूत देता है कि फूलों की गंध पर जमीनी स्तर के ओजोन के कारण बदलाव हो रहा है। इसके कारण परागणकों को प्राकृतिक वातावरण में अपनी अहम भूमिका निभाने के लिए संघर्ष करना पड़ता है, इसका खाद्य सुरक्षा पर भारी असर पड़ने के आसार हैं।

निष्कर्षों से पता चलता है कि ओजोन का जंगली फूलों की बहुतायत और फसल की पैदावार पर बुरा प्रभाव पड़ने की आशंका है। अंतर्राष्ट्रीय शोध पहले ही स्थापित कर चुका है कि ओजोन का खाद्य उत्पादन पर बुरा प्रभाव पड़ता है क्योंकि यह पौधों की वृद्धि को नुकसान पहुंचाता है।

अध्ययन की अगुवाई करने वाले यूकेसीईएच के वायुमंडलीय वैज्ञानिक डॉ. बेन लैंगफोर्ड ने कहा कि, हमारी लगभग 75 फीसदी खाद्य फसलें और लगभग 90 फीसदी जंगली फूल वाले पौधे, कुछ हद तक, जानवरों के परागण पर निर्भर करते हैं, खासकर कीटों द्वारा। इसलिए, यह समझना कि परागण पर क्या और कैसे प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। उदाहरण के लिए, भोजन, कपड़ा, जैव ईंधन और दवाओं के उत्पादन के लिए जिन महत्वपूर्ण सेवाओं का हम जवाब देते हैं, उन्हें संरक्षित करने में मदद करने के लिए आवश्यक है।

शोधकर्ताओं ने सरे विश्वविद्यालय में 30 मीटर हवा की सुरंग का उपयोग यह देखने के लिए किया कि ओजोन की उपस्थिति में गंध में बदलाव किस तरह पंखों के आकार व शरीर के आकार को बदल देता है। वैज्ञानिकों ने पाया कि, गंध के कारण पंख के आकार को कम होने के साथ-साथ यह पंख के आकर को काफी हद तक बदल देता है, क्योंकि वातावरण में कुछ यौगिक दूसरों की तुलना में बहुत तेजी से प्रतिक्रिया करते हैं।

शोध में कहा गया कि, मधुमक्खियों को उसी गंध के मिश्रण को पहचानने के लिए प्रशिक्षित किया गया और फिर नई, ओजोन से बदली गई गंधों के संपर्क में लाया गया। परागण करने वाले कीट फूलों को खोजने के लिए फूलों की गंध का उपयोग करते हैं और रासायनिक यौगिकों के उनके अनूठे मिश्रण को इससे मिलने वाले रस की मात्रा के साथ जोड़ना सीखते हैं, जिससे उन्हें भविष्य में उसी प्रजाति का पता लगाने में मदद मिलती है।

शोध से पता चला कि पंखों के केंद्र की ओर, 52 फीसदी मधुमक्खियां छह मीटर पर गंध पहचानती हैं, जो 12 मीटर पर घटकर 38 फीसदी रह जाती हैं। पंखों के किनारे पर, जो अधिक तेजी से नष्ट हो गए, 32 फीसदी मधुमक्खियां द्वारा छह मीटर दूर से एक फूल को पहचान गई और 12 मीटर दूर से कीटों का केवल दसवां हिस्सा इसे पहचान पाया।

शोध से पता चलता है कि ओजोन कीटों के अन्य गंध-नियंत्रित व्यवहारों जैसे साथी को आकर्षित करने पर भी प्रभाव डाल सकता है। यह शोध एनवायर्नमेंटल पोल्लुशन नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।

प्रोफेसर क्रिश्चियन पफ़्रांग ने शोध के निष्कर्ष में कहा कि, हम जानते हैं कि वायु प्रदूषण का मानव स्वास्थ्य, जैव विविधता और जलवायु पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है, लेकिन अब हम देख सकते हैं कि यह मधुमक्खियों और अन्य परागण करने वाले कीटों को अपना मुख्य कार्य करने से कैसे रोकता है। इसे एक जागरूकता के रूप में कार्य करना चाहिए वायु प्रदूषण पर कार्रवाई करने और भविष्य के लिए खाद्य उत्पादन और जैव विविधता को सुरक्षित रखने में मदद करना बहुत जरूरी है।