मूंगे की चट्टानें, जो सभी समुद्री जीवों और पौधों के कम से कम एक चौथाई को आश्रय देते हैं, अत्यधिक मछली पकड़ने, प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन सहित मानवजनित खतरों की वजह से गंभीर रूप से खतरे में हैं।

कनाडा में साइमन फ्रेजर विश्वविद्यालय और वन्यजीव समूह ट्रैफिक इंटरनेशनल की सामंथा शर्मन ने कहा, शार्क और रे की प्रजातियां, शीर्ष शिकारियों से लेकर छानने वाले इन नाजुक पारिस्थितिक तंत्रों में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जिन्हें अन्य प्रजातियों द्वारा पूरा नहीं किया जा सकता।

लेकिन वे दुनिया भर में गंभीर खतरे में हैं, शोध में मूंगे की चट्टानों से जुड़ी शार्क और रे की 134 प्रजातियों को देखने के लिए इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) के विलुप्त होने के खतरे के आंकड़ों का आकलन किया।

शोधकर्ताओं ने पाया कि 59 प्रतिशत मूंगे की चट्टानें, शार्क और रे की प्रजातियों को विलुप्त होने का खतरा है, विलुप्त होने का खतरा सामान्य रूप से शार्क और रे से लगभग दोगुना है।

इनमें से पांच शार्क प्रजातियों को गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, साथ ही साथ नौ रे की प्रजातियां, सभी राइनो रे हैं जो स्टिंगरे की तुलना में शार्क की तरह अधिक दिखती हैं।

मूंगे की चट्टानों को स्वस्थ रखना

शर्मन ने  बताया, यह थोड़ा आश्चर्यजनक था कि इन प्रजातियों के लिए खतरा कितना अधिक है। कई प्रजातियां जिन्हें हम आम मानते थे, खतरनाक दरों पर घट रही हैं और कुछ जगहों पर उन्हें ढूंढना मुश्किल हो रहा है। शर्मन ने कहा कि इन प्रजातियों के लिए अब तक का सबसे बड़ा खतरा अत्यधिक मछली पकड़ना है।

शार्क पश्चिमी अटलांटिक और हिंद महासागर के कुछ हिस्सों में सबसे अधिक खतरे में हैं, जबकि हिंद महासागर और दक्षिण पूर्व एशिया की रे के लिए सबसे अधिक खतरे हैं। शर्मन ने कहा कि इन क्षेत्रों में अंधाधुंद तरीके से मछली पकड़ी जाती है और वर्तमान में इन प्रजातियों पर प्रभाव को कम करने के लिए कोई व्यवस्था नहीं है।

पिछले साल लुप्तप्राय प्रजाति शिखर सम्मेलन में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर एक सम्मेलन में देशों ने दर्जनों शार्क और रे प्रजातियों की रक्षा करने की योजना को मंजूरी दी, जिसमें पहले से ही नियमों द्वारा कवर की गई 18 प्रजातियों के अलावा 21 मूंगे की चट्टानों की प्रजातियों को शामिल किया गया था।

शर्मन ने कहा कि यह सही दिशा में एक कदम था, लेकिन यह भी कहा कि कार्यान्वयन में सुधार के लिए एक वैश्विक प्रयास की आवश्यकता है, जबकि नियम स्वयं इन प्रजातियों को अंधाधुंद तरीके से मछली पकड़ने से मारे जाने से नहीं रोकते हैं। उन्होंने कहा कि अध्ययन में मूंगे की चट्टानों पर रे के लिए अधिक खतरा देखा गया है।

शर्मन ने कहा समाधान दोनों शार्क और रे के लिए समान हैं, मछली पकड़ने की सीमा, अच्छी तरह से रखा गया और ठीक से लागू समुद्री संरक्षित क्षेत्र और मूंगे चट्टानों पर मछुआरों की संख्या को कम करने के लिए वैकल्पिक आजीविका ही समाधान है।

मूंगे की चट्टानें मछली पकड़ने वाले आधे अरब से अधिक लोगों की आजीविका और खाद्य सुरक्षा का प्रत्यक्ष रूप से मदद करती हैं, लेकिन यह महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र अतिदोहन और दुनिया भर में बढ़ते तापमान  से अस्तित्व के लिए खतरे का सामना कर रहा है।

मानवजनित जलवायु परिवर्तन ने बड़े पैमाने पर प्रवाल विरंजन को बढ़ावा दिया है क्योंकि दुनिया के महासागर गर्म हो रहे हैं।

मॉडलिंग शोध से पता चला है कि भले ही बढ़ते तापमान को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक रखने के पेरिस जलवायु लक्ष्य तक पहुंच गया हो, दुनिया के 99 प्रतिशत मूंगे की चट्टानों को फिर से हासिल नहीं किया जा सकेगा। दो डिग्री तापमान बढ़ने पर यह संख्या बढ़कर 100 प्रतिशत हो गई।

शर्मन ने कहा हम जानते हैं कि मूंगे की चट्टानों का स्वास्थ्य काफी हद तक जलवायु परिवर्तन के कारण गिर रहा है, हालांकि, मूंगे की चट्टानों शार्क और रे मूंगे को लंबे समय तक स्वस्थ रखने में मदद कर सकती हैं।

यह अध्ययन विश्वविद्यालयों, सरकार और क्षेत्रीय समुद्री और मत्स्य संगठनों के साथ-साथ दुनिया भर के गैर-सरकारी संगठनों के विशेषज्ञों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा किया गया था। यह शोध नेचर कम्युनिकेशंस नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।