2023 में केव के रॉयल बोटेनिक गार्डन (आरबीजी) के वैज्ञानिकों द्वारा लगभग 74 पौधों और 15 कवकों का नामकरण किया गया, जिनमें दुनिया के लगभग हर कोने से आने वाली प्रजातियां शामिल थीं। इनमें अंटार्कटिका के चट्टानी इलाके, मेडागास्कर के अनोखे पारिस्थितिकी तंत्र और कोरियाई प्रायद्वीप शामिल हैं। दुर्भाग्य से इनमें से कई प्रजातियों को पहले से ही विलुप्तप्राय माना गया है। 

शोधकर्ताओं के साथ मिलकर, केव आरबीजी के वैज्ञानिक इन प्रजातियों को दुनिया भर में महत्वपूर्ण पौधे वाले इलाकों (आईपीए) के नेटवर्क में शामिल करके और केव के जंगली वनस्पति उद्यान, वेकहर्स्ट में मिलेनियम सीड बैंक पार्टनरशिप के माध्यम से उनके बीजों को संरक्षित करना चाहते हैं।

केव की स्टेट ऑफ द वर्ल्ड प्लांट्स एंड फंगी 2023 रिपोर्ट में प्रकाशित हालिया निष्कर्षों के अनुसार, दुनिया की चार में से तीन अज्ञात पौधों की प्रजातियां पहले से ही विलुप्त होने के खतरे में हैं।

पहले से अज्ञात प्रजातियों को इकट्ठा करने, अध्ययन करने और उनका वर्णन करने के लिए क्षेत्र में जाकर, वैज्ञानिक बेहतर संरक्षण नीतियों के बारे में जानकारी की उम्मीद करते हैं।  

वैज्ञानिक हर साल पौधों की लगभग 2,500 नई प्रजातियों और कवक की 2,500 नई प्रजातियों का नाम बताते हैं। लगभग 1,00,000 पौधों की अभी भी औपचारिक रूप से पहचान की जानी बाकी है।  

कवक के लिए यह आंकड़ा बहुत बड़ा है। लगभग 25 लाख में से 1,50,000 प्रजातियों का वर्णन किया गया है। इन प्रतीक्षारत खोजों के बीच, वैज्ञानिकों को हमारे समय की सबसे बड़ी चुनौतियों के लिए भोजन, चिकित्सा और प्रकृति-आधारित समाधान के नए स्रोत खोजने की उम्मीद है।

2023 में विज्ञान में नई नामित की गई शीर्ष 10 अजीब और अद्भुत प्रजातियां

1. दुर्लभ पक्षियों द्वारा बचाई गई नई आर्किड प्रजाति

ऑर्किड एरांथेस बिगिबम की नई प्रजाति इस बात का अनोखा उदाहरण है कि कैसे एक प्रजाति के लिए सुरक्षात्मक उपाय लागू करने से निश्चित विनाश का सामना करने वाली दूसरी प्रजाति को बचाने में मदद मिल सकती है। मेडागास्कर द्वीप पर खोजा गया, ए. बिगिबम को केव वनस्पतिशास्त्री जोहान हरमन्स ने मालागासी वनस्पति शास्त्रियों के साथ मिलकर देश के ऑर्किड की वर्षों लंबी खोज के दौरान पाया था।

2. अंगोला में जमीन के अंदर उगने वाले पेड़ों का एक जोड़ा खोजा गया

हालांकि यह पहली बार में अजीब लग सकता है, पौधों की कई प्रजातियां भूमिगत रूप से पनपने के लिए विकसित हुई हैं। यह मध्य अफ्रीका में उच्च भूमि अंगोला की गहरे, पानी की निकासी वाली कालाहारी रेत का सच है, जहां कई परिवारों की वृक्ष प्रजातियां 90 फीसदी या अधिक जमीन के अंदर विकसित हुई हैं।

इस विशेष मामले में, केव के डॉ. डेविड गोएडर द्वारा अंगोला के दूरदराज के क्षेत्रों के नेशनल ज्योग्राफिक अभियान सर्वेक्षण के दौरान भूमिगत पेड़ों की दो नई प्रजातियों की खोज की गई थी।

इन प्रजातियों में से एक बाफिया एरेनिकोला या "रेत पर उगने वाली" बीन परिवार से संबंधित है और इसमें सफेद फूल खिलते हैं। दूसरी प्रजाति, कोक्लोस्पर्मम एडजन्या या "एडजनिस कोक्लोस्पर्मम" में विशेष पीले फूल होते हैं।

3. नॉट सो फन-गी: दक्षिण कोरिया में पाई जाने वाली एक आक्रामक रोगजनक वंश की नई प्रजाति

कवक वंश लिचथीमिया में कवक की कम से कम छह प्रजातियां शामिल होने के लिए जाना जाता है, जो सभी दुनिया भर में पाई जाती हैं और उच्च तापमान पर पाई जा सकती हैं। कवक खाद के ढेर, मिट्टी, खाद्य उत्पादों, अकशेरूकीय और यहां तक कि मल में पाए गए हैं और वंश म्यूकोरेल्स  क्रम में बैठता है, जिसमें ब्रेड मोल्ड भी शामिल है।

नई प्रजाति लिचथीमिया कोरियाना को पहली बार 2020 से 2023 के दौरान दक्षिण कोरिया के कुनरयांग-री, चेओंगयांग और चुंगनाम प्रांतों में सोया कचरे से अलग किया गया था।

4. एक निष्क्रिय इंडोनेशियाई ज्वालामुखी के ऊपर ऑर्किड की खोज

जब वैज्ञानिकों की एक टीम ने 2020 में इंडोनेशियाई द्वीप वेइगियो का दौरा किया, तो उन्होंने नीले ऑर्किड, डेंड्रोबियम एज़्यूरियम की लंबे समय से खोई हुई प्रजाति को फिर से खोजने की उम्मीद में ऐसा किया, जो 80 वर्षों में नहीं देखी गई थी। न केवल उनका मिशन सफल साबित हुआ, माउंट नोक, एक विलुप्त ज्वालामुखी के शिखर पर पाए गए पौधे के साथ वे अन्य, पहले से अज्ञात आर्किड प्रजातियों के सामने आए।

5. छिपा हुआ, यह असामान्य भूमिगत ताड़ स्थानीय लोगों को ज्ञात था

शोधकर्ताओं को दक्षिण पूर्व एशिया के बोर्नियो द्वीप पर एक बहुत ही असामान्य ताड़ के पेड़ के अस्तित्व के बारे में बताया, ताड़ की एक प्रजाति जो फल देती है और फूल लगभग विशेष रूप से भूमिगत होते हैं।

आधिकारिक तौर पर पिनंगा सबट्रेनिया नामित, यह पाम परिवार (एरेकेसी) का पहला और एकमात्र ज्ञात प्रजाति है जो जियोफ्लोरी और जियोकार्पी दोनों को प्रदर्शित करता है, जो अब तक केवल एक अन्य पौधे समूह, राइजेन्थेला नामक एक आर्किड में देखा गया है।

6. अंटार्कटिका महाद्वीप पर तीन नए कवक पाए गए

अंटार्कटिक लाइकेन बर्फ पर नहीं उग सकते हैं और महाद्वीप का केवल दो प्रतिशत हिस्सा नंगी चट्टान के रूप में सामने आता है जिसे नुनाटक कहा जाता है। इन नुनाटकों पर, लाइकेन की 400 से अधिक प्रजातियां उगती हैं, हालांकि उन पर उगने वाले अतिरिक्त कवक (लाइकेनिकोलस कवक) के बारे में अभी भी बहुत कम जानकारी है, जिनमें से केवल 100 प्रजातियों के बारे में ही बताया गया है।

7. राष्ट्रीय उद्यान में ऑस्ट्रेलियाई तंबाकू की नौ नई प्रजातियां पाई गई

तम्बाकू वंश निकोटियाना पूरी दुनिया में बिखरा हुआ है, लेकिन इसकी ज्ञात 90 प्रजातियों में से आधे से अधिक ऑस्ट्रेलिया में पाई जाती हैं। यह वह जगह है जहां केव के मार्क चेज और मैर्टन क्रिस्टनहुज उत्तरी शरद ऋतु बिताते हैं।

इस वंश के डीएनए, गुणसूत्रों और वर्गीकरण का पता लगाते हैं और उनका अध्ययन करते हैं। इस वंश पर शोध इस बात पर केंद्रित है कि ग्रह पर कुछ सबसे शुष्क स्थानों में पतली पत्ती वाले शाकाहारी पौधे कैसे जीवित रहते हैं।

8. थाईलैंड में संकटग्रस्त वायलेट रिश्तेदार की खोज की गई

वंश माइक्रोचिरिटा भारत से लेकर बोर्नियो तक एशिया में फैले जड़ी-बूटी वाले पौधे शामिल हैं। वर्तमान में, वैज्ञानिक वंश में लगभग 47 प्रजातियों को पहचाना गया है और उनमें से 37 थाईलैंड में पाए जाते हैं।

माइक्रोचिरिटा के पौधे लगभग विशेष रूप से चूना पत्थर की चट्टानों पर उगते हैं और उनके फूल सफेद से नीले, पीले या नारंगी, सादे, या धब्बों या धारियों वाले बहुरंगी हो सकते हैं। उनकी सबसे खास विशेषता पुष्पक्रम है, जो पत्ती के डंठल से निकलती है।

9. नील युक्त पौधे का नाम अग्रणी संरक्षणवादी के नाम पर रखा गया

आज तक, वैज्ञानिकों ने उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के आसपास इंडिगोफेरा (इंडिगो-असर) पौधों की 750 प्रजातियों का नाम दिया है। इनमें से कई प्रजातियों का उपयोग स्वतंत्र रूप से दक्षिण अमेरिका और कैरेबियन से लेकर इंडोनेशिया तक कपड़ों के लिए नीले रंग का उत्पादन करने के लिए किया गया है।

अफ़्रीका में पाई जाने वाली कई इंडिगोफ़ेरा प्रजातियां या तो अत्यधिक जहरीली हैं या पशुओं के लिए बहुत स्वादिष्ट हैं, लेकिन वैज्ञानिक अभी भी काफी हद तक यह नहीं समझ पाए हैं कि कौन सी प्रजाति कौन सी है।

10. मोजाम्बिक का मांसाहारी पौधा

इस रहस्यमय पौधे की खोज क्षेत्र के वनस्पतिशास्त्री बार्ट वुर्स्टन ने मोजाम्बिक में एक वनस्पति शोध के दौरान की थी। सनड्यूज के समान और कीट-फंसाने वाले ग्रंथियों के बालों से ढका हुआ, यह पौधा जीनस क्रेपिडोरहॉपलॉन में पाया गया, जो लैमियल्स क्रम में फूलों के पौधों का एक समूह है जो किसी भी ज्ञात मांसाहारी पौधे या सनड्यू (ड्रोसेरा) से संबंधित नहीं हैं।

आधिकारिक तौर पर इसे क्रेपिडोर हॉपलॉन ड्रोसेरोइड्स नाम दिया गया है, जिसका अर्थ है 'ड्रोसेरा जैसा दिखता है' क्योंकि यह सनड्यू से मिलता जुलता है, यह 34वीं ज्ञात क्रेपिडोर हॉपलॉन प्रजाति है।

इस वंश की किसी अन्य प्रजाति में ये चिपचिपे, ग्रंथि संबंधी बाल नहीं हैं। हालांकि, यह पुष्टि करने के लिए कि यह नई प्रजाति मांसाहारी है या नहीं, क्षेत्र और प्रयोगशाला दोनों अध्ययनों की अभी भी आवश्यकता है। हालांकि यह देखा गया है कि यह कीड़ों को आकर्षित और फंसाता है, लेकिन यह अभी भी अनिश्चित है कि क्या यह उन्हें पोषण के लिए पचा और अवशोषित कर सकता है।